女貞耐寒性好,耐水濕,喜溫暖濕潤氣候,喜光耐蔭。為深根性樹種,須根發達,生長快,萌芽力強,耐修剪,但不耐瘠薄。對大氣污染的抗性較強,對二氧化硫、氯氣、氟化氫及鉛蒸氣均有較強抗性,也能忍受較高的粉塵、煙塵污染。對土壤要求不嚴,以砂質壤土或粘質壤土栽培為宜,在紅、黃壤土中也能生長。生海拔2 900米以下疏、密林中。
對氣候要求不嚴,能耐-12℃的低溫,但適宜在濕潤、背風、向陽的地方栽種,尤以深厚、肥沃、腐殖質含量高的土壤中 生長良好。女貞對劇毒的汞蒸氣反應相當敏感,一旦受熏,葉,莖,花冠,花梗和幼蕾便會變成棕色或黑色,嚴重時會掉葉,掉蕾。女貞還能吸收毒性很大的氟化氫,二氧化硫和氯氣等。